מקומם: מיזם כיתות הוותיקים בגן יבנה בסכנת סגירה עקב החלטת המשרד לפיתוח הנגב, הגליל והחוסן החברתי

למעלה מ-8 שנים פועלת בגן-יבנה תכנית "כיתת הוותיקים" בביה"ס התיכון אורט ע"ש נעמי שמר. המיזם מייצר שיגרה מבורכת ל 90 מוותיקי הישוב (שתי כיתות), שנפגשים אחת לשבוע למשך 4 שיעורים,  בהם מקבלים ידע עולם רחב ומגוון ממורי ביה"ס.

בנוסף,  לאורך השנה, תלמידי בית הספר נפגשים עם החברים בכיתה למפגשים חברתיים גם במועדים וחגים. חברי הכיתה מהווים חלק בלתי נפרד מקהילת בית הספר ולוקחים חלק בכל פעילויות בית הספר.

אלא שבימים אלה נודע, כי בכוונת המשרד לפיתוח הנגב, הגליל והחוסן החברתי, לבטל את הפעילות ואת תקצובה.

ראש מועצת גן יבנה, דרור אהרון, נזעק והוציא מכתב בהול לשר הממונה, יצחק וסרלאוף. במכתבו מציין כמה חשובה לבני הגיל השלישי השמירה על שיגרת חיים והפעלת הגוף כולו והמוח בפרט. "הכיתה עוזרת לחברים להפיג בדידות, להיות משמעותיים לחבריהם, לסגל המורים ולא פחות מכך - לתלמידי בית הספר"

הקצאת המשרד בשנת 2022 בגין מספר גמלאי גן יבנה המבקשים לחדש פעילותם, גם בימים אלה בהם מלחמת "חרבות ברזל" נמשכת, עמדה על כ-50 אלף שקלים בלבד. למרות התקצוב השנתי שניתן, בית הספר המשיך לספוג לא מעט הוצאות נוספות, כחלק מהפעלת התוכנית שנכללות בהוצאות הקבועות.

"אזכירך כמה שברירי יכול להיות מצבם של בני הגיל השלישי, ככל שאלו הולכים ומתבגרים, מאבדים חברים ונחלשים ביכולותיהם. אזכיר עוד, כי במדינה דוגמת בריטניה, אף קיים משרד ממשלתי שכל תכליתו לטפל בסוגיית הבדידות בקרב האוכלוסייה, מתוך הכרה ברורה בסכנות הטמונות בה" ממשיך ראש המועצה וכותב.

בפנייה לשר מצוטט מכתבו של אחד מבין רבים ממכתבי חברי הכיתה: "אני, בני צבר, נכה צה"ל, עיוור, בן 72, לומד בכיתת הוותיקים בגן יבנה. כיתת הוותיקים מהווה מקום מפגש לוותיקי גן יבנה, בסביבה צעירה ומהווה מקור לשאיבת ידע מחד, על ידי מורים שנותנים לנו שיעורים מאוד מעניינים, ומאידך, אנו המבוגרים מעניקים לתלמידים מניסיוננו."

בני צבר מוסיף: "בית הספר נוהג לשלב כיתות תלמידים בכיתה שלנו ונוצרת הפריה הדדית. התלמידים מקבלים מאיתנו ואנו סופגים מהתלמידים את ההווי והעדכונים העכשוויים."

"בנוסף, החיבור לביה"ס מהווה ציר לשיתוף הוותיקים בהתנדבות בגן יבנה לנושאים מגוונים בבתי ספר ובגני ילדים. בית הספר מתייחס לכיתת הוותיקים כאל כיתה הומוגנית של ביה"ס ומזמן אותנו באופן תדיר לכל הטקסים. השיתוף של הוותיקים בביה"ס נותן לנו עניין ומחבר אותנו להווי ביה"ס ולהווי היישוב. ללא תכנית זו, היינו מזדקנים לבדנו בביתנו" מסכם צבר.

"במיוחד בתקופה זו בה גן יבנה הפכה שוב ישוב סופג אש ומצריכה התייחסות שונה לגיל השלישי, שעבר סבבים רבים של לחימה וכעת "מלחמת חרבות ברזל" שפגעה אנושות ברקמה החברתית של המבוגרים, אבקשך לאשר לאלתר את המשך התכנית ותקצובה החיוני לנו כל כך, על מנת שנוכל להמשיך בפעילות זו, שהינה בבחינת אוויר לנשימה למשתתפיה" – במלים אלו מסתיימת הפנייה, בתקווה לתשובה חיובית בהקדם המירבי.